Boule de suif : Un chef d'oeuvre de Guy de Maupassant

 

Parmi les nombreuses œuvres marquantes de Guy de Maupassant, "Boule de Suif" se distingue comme un véritable joyau de la littérature française. Publiée en 1880 dans le recueil "Les Soirées de Médan", cette nouvelle illustre à merveille le talent de Maupassant pour peindre les faiblesses et les hypocrisies de la société. À travers le voyage mouvementé d'un groupe de voyageurs pendant la guerre franco-prussienne, Maupassant dresse un portrait incisif des comportements humains en temps de crise.

Résumé de l'intrigue

L'histoire se déroule pendant l'hiver rigoureux de 1870-1871, alors que la France est occupée par les Prussiens. Un groupe de dix personnes, composé de différentes classes sociales, décide de fuir Rouen pour gagner Dieppe en diligence. Parmi eux se trouve Élisabeth Rousset, surnommée "Boule de Suif" à cause de sa corpulence. Boule de Suif est une prostituée, ce qui suscite d'abord le mépris des autres voyageurs bourgeois.

Leur voyage est interrompu lorsqu'ils sont arrêtés par un officier prussien à Tôtes. L'officier refuse de les laisser partir tant que Boule de Suif ne cède pas à ses avances. D'abord scandalisés par cette demande, les voyageurs, au départ solidaires, commencent peu à peu à faire pression sur Boule de Suif pour qu'elle se soumette, mettant en avant le bien commun. Après de nombreuses hésitations et face à l'insistance hypocrite de ses compagnons de voyage, Boule de Suif finit par céder.

Ironiquement, après avoir sacrifié sa dignité pour le groupe, elle est rejetée et méprisée par ces mêmes personnes, désormais libérées et ne cachant plus leur dédain. La nouvelle se termine sur une note amère, montrant Boule de Suif en larmes, dégoûtée par l'ingratitude et l'hypocrisie de ses compagnons de route.

Analyse des thèmes

Hypocrisie et moralité bourgeoise : "Boule de Suif" expose la fausse moralité des classes bourgeoises. Alors qu'ils se posent en défenseurs de la vertu et de la moralité, les bourgeois n'hésitent pas à sacrifier Boule de Suif pour leur propre intérêt. Leur hypocrisie éclate au grand jour lorsqu'ils la persuadent d'accepter les avances de l'officier pour leur permettre de continuer leur voyage.

Le sacrifice et l'ingratitude : Boule de Suif est le personnage qui incarne le sacrifice. Elle se plie aux exigences des autres pour leur bien, mais son acte de sacrifice n'est pas reconnu. Au contraire, elle est récompensée par l'ingratitude et le mépris. Cette dynamique met en lumière la cruauté et l'égoïsme humain.

La guerre et ses conséquences : La nouvelle se déroule dans le contexte de la guerre franco-prussienne, qui exacerbe les tensions et révèle les véritables natures des individus. Maupassant utilise ce contexte pour explorer comment la guerre affecte les comportements humains, révélant la lâcheté, l'égoïsme et la brutalité des gens.

Personnages clés

Boule de Suif (Élisabeth Rousset) : Le personnage central de l'histoire, une prostituée au grand cœur. Malgré son statut social, elle démontre une moralité et une dignité supérieures à celles des autres voyageurs.

Les voyageurs bourgeois : Représentent diverses facettes de la société bourgeoise. Chacun, à sa manière, contribue à la pression exercée sur Boule de Suif, dévoilant leur hypocrisie et leur égoïsme.

L'officier prussien : Symbolise l'occupant impitoyable, mais aussi le catalyseur qui révèle les vraies natures des personnages.

Conclusion

"Boule de Suif" reste une nouvelle poignante et pertinente, mettant en lumière les travers de la nature humaine avec une acuité et une ironie mordantes. Maupassant, à travers ce récit, nous pousse à réfléchir sur la moralité, le sacrifice et l'hypocrisie sociale. Cette œuvre, par sa richesse et sa profondeur, continue de résonner auprès des lecteurs contemporains, offrant une critique intemporelle des comportements humains en temps de crise.

Autres livres de Guy de Maupassant :

Le Horla, qui explore comment Maupassant traite la folie et le fantastique en contraste avec le réalisme de Boule de Suif

Une vie, qui analyse la condition féminine et les contraintes sociales

Bel-ami, pour comparer les personnages de Georges Duroy et de Boule de Suif pour discuter de la moralité et de l'ambition sociale.

Lu dans le cadre du challenge : Les classiques c'est fantastiques organisé par Moka et Fanny sur le thème de l'écrivain(e) et la volonté de tout plaquer mais aussi de la solitude, de l'introspection et l'isolement ce mois-ci !