L'adaptation en bande dessinée du chef-d'œuvre de David Vann par Ugo Bienvenu réussit un tour de force : retranscrire avec sobriété l'étouffement progressif d'un huis clos en pleine nature. Publié chez Denoël Graphic, cet ouvrage de 224 pages s'impose comme une relecture hypnotique d'un roman qui m'avait déjà marqué.
L'histoire s'ouvre sur un projet en apparence réjouissant. Jim, un dentiste divorcé dont la vie personnelle prend l'eau, décide d'emmener son fils Roy, treize ans, sur une île isolée d'Alaska pendant un an. Officiellement, il s'agit de se rapprocher, de se mesurer aux éléments et d'embrasser un idéal de vie sauvage à la Thoreau. Officieusement, l'adulte cherche désespérément à redorer son blason de père et à prouver sa valeur. Mais très vite, le décor se transforme en un piège à ciel ouvert. Les erreurs de préparation du père, les conditions de survie et la lucidité terrifiante de l'adolescent font voler en éclats ce rêve. La journée est dédiée à une quête de nourriture éprouvante, tandis que la nuit laisse place à des confidences destructrices. Jim charge les épaules de son fils de ses propres failles, le retenant par la culpabilité jusqu'au basculement irrémédiable de l'intrigue.
Le talent d'Ugo Bienvenu que j'avais déjà remarqué pour le sublime et poétique Préférence système, fait des merveilles sur cet album. Son trait en noir et blanc capture à la perfection l'immensité indifférente de l'Alaska tout en resserrant l'étau psychologique qui menace les deux personnages. Le style graphique, laisse flotter la peur. L'immersion est si réussie qu'elle rivalise sans peine avec l'écriture d'origine de David Vann, lui-même hanté par le suicide de son propre père.
Derrière la rudesse de cette aventure sauvage se cache un drame intime d'une rare intensité sur la transmission de la douleur. L'album met en lumière la mécanique pernicieuse de la souffrance familiale : lorsqu'un adulte coule et exprime son désarroi de manière égoïste, il peut aveugler son entourage au point de ne plus percevoir la détresse silencieuse de ceux qu'il est censé protéger. Une œuvre sombre, exigeante et profondément marquante qui confirme le talent d'un grand dessinateur.
Titre : Sukkwand Island
Auteur : Ugo Bienvenu d'après David Vann
Éditeur : Denoël Graphic
Date de parution : 23/10/2014
Nombre de pages : 224 pages
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